El Indo-Pacífico sigue siendo el centro

Por: Jose Pique

El agotamiento de Rusia confirma aún más que el juego se está jugando en el Indo-Pacífico. Más que nunca el centro de gravedad, a pesar de las apariencias.

Aunque la invasión rusa de Ucrania pueda sugerir lo contrario, no hay regreso del centro de gravedad geopolítico al Atlántico. Todavía en el Indo-Pacífico. Incluso más que antes. Las razones de esta declaración contraria a la intuición son diversas, pero convincentes.

Para Estados Unidos, el principal adversario geopolítico para su hegemonía global sigue siendo, sin duda, China. Mientras tanto, China todavía está decidida a avanzar y crear las condiciones objetivas para reemplazar a los EE. UU. como la gran superpotencia mundial a mediados de este siglo. La guerra en Ucrania no ha cambiado en absoluto esa realidad. Y ambos bandos mueven sus piezas en este gran juego y se miran cada vez con más agresividad. El riesgo de caer en la “trampa de Tucídides” permanece intacto.

Veamos algunos eventos recientes. La visita de Joe Biden a Japón y Corea del Sur ha supuesto la reafirmación de la voluntad de EEUU de mantener sus compromisos de seguridad con ambos países y de impulsar su acercamiento, algo que, tarde o temprano, tendrá que ocurrir. Por otro lado, ha tenido lugar en Tokio otra reunión al más alto nivel del QUAD -que reúne a Japón, Australia, EE.UU. e India-, en un claro intento de desmentir una vez más el vaticinio del ministro de Exteriores chino, Wang . Yi, que «se desintegraría como la espuma en el mar». La cooperación está creciendo en temas de seguridad, incluidos los ejercicios aéreos y navales conjuntos. Nótese el esfuerzo por llevar a India a una alianza creciente cuyo principal objetivo implícito es contener el expansionismo cada vez más agresivo de China.

No es casualidad que China, aprovechando la actitud equidistante de India en la guerra de Ucrania, esté intentando acercarse a su tradicional enemigo histórico, incluyendo posibles soluciones al secular enfrentamiento en fronteras enormes y mal delimitadas. Parafraseando a Buñuel, India se ha convertido en “ese obscuro objeto de deseo”, ya que, por su tamaño y potencial, se ha convertido, por razones objetivas, en una gran potencia celosa de su autonomía estratégica y con un proyecto nacional -basado en el hinduismo- independiente de la lucha entre las dos superpotencias.

Asimismo, y no menos importante, Biden ha declarado -aunque sus palabras hayan sido posteriormente «calificadas» por el Departamento de Estado- su firme determinación de defender militarmente Taiwán ante cualquier agresión china. Estados Unidos modula gradualmente su tradicional doctrina de la «ambigüedad estratégica», asentada tras la histórica visita de Nixon a Pekín y sus acuerdos con Mao hace cincuenta años.

Una doctrina que sustenta la tesis de “una sola China”, reconociendo únicamente el pleno estatus internacional de la República Popular, pero comprometiéndose a apoyar a Taiwán en cualquier intento de integración que no sea pacífica y de mutuo acuerdo. El debate en EEUU está abierto y los partidarios de abandonar esta ambigüedad son cada vez más mayoría en ambos partidos. La razón es obvia: las circunstancias han cambiado y China parece cada vez más dispuesta a reintegrar Taiwán, aunque usando la fuerza militar.

De hecho, las intrusiones de cazas chinos en el espacio aéreo taiwanés son más recurrentes, al igual que los barcos «pescadores» chinos, en realidad patrullas militares, por cientos, en aguas territoriales en disputa del Mar de China Meridional, como las que rodean el archipiélago Spartly o el Paracel. Es uno de los objetivos personales de Xi Jinping, luego de que se espera que extienda su mandato indefinidamente en el próximo Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh) en el otoño de este año.

De hecho, la respuesta de Estados Unidos a la agresión rusa debe leerse en este contexto. EEUU no va a permitir que Rusia consiga sus objetivos y ha comprometido con ella a la Alianza Atlántica y, a pesar de las dificultades internas, a la Unión Europea y a Occidente en su conjunto. El mensaje es claro: el coste para Rusia va a ser inasumible -ya lo es- y también lo sería para China si optara por una invasión de Taiwán. Las declaraciones de Biden van más allá. En Ucrania, el apoyo a ese país y a su gobierno legítimo es indiscutible, pero no incluye la intervención militar sobre el terreno ni la participación en operaciones aéreas exclusivas, para evitar un enfrentamiento directo entre la OTAN y Rusia. En el caso de Taiwán, el compromiso incluye este aspecto de implicación militar, además de la implicación directa de otros aliados en la zona, como Australia, y el apoyo explícito de Japón y Corea del Sur, entre otros.

Acciones Economicas y Comerciales

Biden está tratando de revertir el garrafal error estratégico de Donald Trump al no ratificar el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP) y presionar a su principal patrocinador, Japón, para que lo mantenga sin EE. UU., presumiblemente a la espera de un cambio de postura. La decisión llevó a la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), que incluye a la propia China -India se retiró en el último momento-, dejando libre a Beijing para irse y debilitando la credibilidad de Estados Unidos con sus aliados asiáticos.

Biden ha lanzado el Marco Económico Indo-Pacífico (IPEF), un «sustituto» del TPP, más flexible y moldeable, con el fin de superar las previsibles dificultades que encontraría un tratado en toda regla para ser aprobado en el Capitolio. No es, por tanto, un acuerdo comercial en el sentido convencional, sino que se basa en cuatro pilares: promover el comercio –particularmente el comercio digital–, promover cadenas de valor resilientes –sin incluir a China–, promover la inversión en infraestructura y energías renovables, y combatir la corrupción. mediante la promoción de normas fiscales adecuadas. Muchos países pretenden unirse, ir más allá y abrir el mercado estadounidense a sus productos. Pero eso no es posible hoy en día. Se trata de abrir un camino que pretende incorporar a este esquema, además de Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, siete países de la ASEAN -todos excepto Myanmar, Camboya y Laos- y, significativamente, India. Esto supondría en torno al 40% del PIB mundial y, aunque adolece de la ausencia de otros países del continente americano, se compensa con el peso de India, no solo demográfico y económico, sino también por su importancia política. También cabe señalar que está abierto a otros Estados insulares del Pacífico. Fiji ya ha mostrado su interés.

Esta iniciativa se suma al lanzamiento, impulsado por el QUAD, de la Alianza para el conocimiento del Dominio Marítimo en el Indo-Pacífico, que incluiría las islas del océano. No debemos olvidar el papel que jugaron las islas durante la Segunda Guerra Mundial y la lucha entre EEUU y Japón por el dominio de los océanos.

Cabe señalar que todas estas iniciativas vienen a contrarrestar la clara voluntad china de expandir su influencia en dicho teatro, en detrimento no solo de EE.UU., sino de Australia, tradicional garante de su seguridad. Sobre todo, tras el AUKUS, el acuerdo entre EEUU, Reino Unido y Australia -en detrimento de Francia, ella misma históricamente presente en la región, con posesiones en Polinesia- para el suministro a Canberra de submarinos nucleares de la más alta y sofisticada tecnología militar. –hasta ahora compartida con nadie– por Washington.

La respuesta de China

La respuesta de China está siendo clara: un empeoramiento de las relaciones con Australia, a pesar de ser su principal socio comercial, y, sobre todo, el lanzamiento de una iniciativa propia. La «Visión de Desarrollo Conjunto entre China y las Naciones de las Islas del Pacífico» ha tenido su primera expresión en los acuerdos de cooperación -que incluyen seguridad, además de aduanas o pesca- entre China y las Islas Salomón, que previsiblemente incluyen la posibilidad de establecer una base militar en ellas, algo que China hasta ahora solo ha materializado en Yibuti, en la entrada al mar Rojo a través del estrecho de Bab-el Mandeb.

China pretende ampliar este acuerdo con una negociación ya avanzada con Kiribati y con conversaciones con Samoa, Tonga, Fiji, Vanuatu, Papúa Nueva Guinea y Timor Leste.

Finalmente, China está impulsando, junto con otras autocracias y democracias imperfectas o antiliberales, una incipiente Iniciativa de Seguridad Global, sobre la doble base de la no injerencia y el rechazo a la hegemonía estadounidense.

En definitiva, ambas partes están moviendo rápidamente sus cartas, incluyendo acuerdos económicos y comerciales, acuerdos estratégicos, acuerdos de financiación de infraestructuras o acuerdos para combatir los efectos del cambio climático (muy sensibles en la región), que no ocultan el carácter estratégico-militar y por lo tanto campos de acción e influencia. Lo que está en juego es que la presencia estadounidense (y australiana) en la región desaparezca, nada menos, y, por tanto, que EE.UU. deje de ser una superpotencia mundial en detrimento de una China cuyo principal objetivo es, precisamente, reemplazarle en ese papel.

Grandes palabras. El debilitamiento de Rusia confirma aún más que el juego se lleva a cabo en el Indo-Pacífico. Más centro de gravedad que nunca. A pesar de las apariencias.

Original de Politica Exterior.