Nochebuena, en Cabo Haitiano

Por: Andrison R. Sánchez

Aunque España celebró la Nochebuena el 24 de diciembre de 1492, con toda la celebración y entretenimiento que ello conlleva, no tenían información sobre el destino del navegante genovés Cristóbal Colón y el giro que tomaría la historia tras su regreso a España.

«Heriberto Tejada, Candidato a Regidor de SDE por Opción Democrática, Aboga por la Paz y Diplomacia en Relación con Haití»

23/09/2023

Olivo sugiere acciones frente a Haití

22/09/2023

Esa misma noche el navegante regresaba de Cuba, justo a la medianoche llegó a las costas de lo que los indígenas llamaban Bohío, Haytí o Quisqueya. El mismo Colón estaba interesado en conocer a los caribes de los que tanto hablaban los taínos de Cuba, por lo que decidió pernoctar en “aguas tranquilas” esa noche para que al salir el sol conociera personalmente al cacique Guacanagarix.

ANUNCIO PUBLICITARIO

Algunos autores establecen que el navegante dejó el barco en manos del segundo al mando y que éste a su vez se lo dejó a un grumete inexperto. Otros escriben que un agotamiento físico del propio Colón en su turno de guardia nocturna -turnos que se dividían en tres- y su poco conocimiento de la zona fueron los motivos del encallamiento. Sea por una u otra razón, la única fuente oficial que tenemos es la del propio Colón a través de sus diarios.

Aquella noche, sería la más larga de todas las noches del navegante en tierras nuevas y desconocidas, su barco capitán -la nao Santa María- había encallado en un arrecife a orillas de lo que hoy se conoce como la bahía de Cabo Haitiano (Kap Ayisyén). Después de intentos fallidos de reflotar el barco, Colón y sus hombres fueron asistidos por el cacique Guacanagarix, quien acudió en su ayuda utilizando canoas. Los hombres y la carga fueron llevados a tierra. Colón y Guacanagarix se comunicaron por señas, y llegaron a lo que podría considerarse el primer acuerdo entre españoles y taínos.

El acuerdo incluía la construcción de una villa con los restos de la Santa María, a la que Colón llamó «El Fuerte de la Navidad», allí se hospedarían algunos españoles, 39 en total, mientras Colón prometía a su regreso capturar al temible Cacique Caonabo que tanto odiaba Guacanarix.

El almirante se fue a España, y al cabo de un tiempo los españoles comenzaron a someter a los taínos, abusos que llegaron a oídos del cacique Caonabó quien no toleró los abusos y procedió a quemar el fuerte y matar a todos los españoles en su contra de la voluntad y protección de Guacanarix, se desconoce en detalle todo lo ocurrido entre los hombres de Caonabo y los de Guacanarix, pero se sabe que según el diario de Colón Guacanarix culpó a Caonabo de todos los daños.

El lugar donde se construyó este fuerte y donde encalló el Santa María sigue siendo objeto de estudio e investigación. Se sabe que el fuerte estaba cerca de la ciudad de Cabo Haitiano, Punta Picoleto, cerca de la desembocadura del Grand Rivière du Nord. La investigación que más cerca estuvo de localizar los restos del Santa María fue la del V Centenario (1991), pero un golpe de Estado contra el presidente Jean-Bertrand Arístides obligó a los investigadores a abandonar Haití, dejando la investigación inconclusa.

En 2014 otra investigación dio una falsa alarma sobre los restos del barco, el explorador estadounidense Barry Clifford pensó que había encontrado el Santa María, pero su hallazgo correspondía a un sitio del siglo XVIII según una comisión de la UNESCO. Encontrar lo poco que queda del fuerte o de Santa María ayudaría a declarar la zona Patrimonio de la Humanidad y validar hechos históricos sobre las primeras fundaciones y relaciones de nuestra isla con los españoles. La diplomacia de la Isla bien podría encaminar sus esfuerzos hacia el logro de este objetivo que, dicho sea de paso, tanto significa para la historia de ambas naciones. En Navidad nació Jesús, según la tradición cristiana.

El 25 de diciembre nació en nuestra isla una relación entre dos razas desiguales, una raza virgen que mucho perdió, como dice el poema La Isla Inocente de Joaquín Balaguer: “La raza virgen pierde el tesoro, con que el mismo Dios dotó a su hogar Cambian oro por joyas falsas, los barcos piratas dañan su mar”. Y otro astuto y avanzado como reflexiona Eduardo Galeano “Llegaron. Ellos tienen la Biblia y nosotros usamos la tierra. Y nos dijeron: “Cierren los ojos y oren”. Y cuando abrimos los ojos, ellos tienen la tierra y nosotros usamos la Biblia”. Ahora, 529 años después, aún no sabemos cómo empezó todo en Kap Ayisyen, a pesar de tenerlo bajo una gran cantidad de arena.