Por: Ana Palacio, Silvia Meler, Franceso Nicoli y Simone Tagliapietra.
La UE debe reequiparse, como lo hizo durante la pandemia, con instrumentos fuertes, solidarios y efectivos que le permitan mantener un frente unido contra Rusia, especialmente en lo que respecta al gasto en defensa, la reubicación de refugiados y la transición energética.
La decisión del presidente ruso Vladimir Putin de invadir Ucrania es una dramática señal de alarma para Europa. La Unión Europea ya no puede seguir siendo un actor pasivo en los asuntos internacionales. Debe fortalecer su propia estructura de seguridad dentro del contexto más amplio de la OTAN.
En este sentido, la crisis del Covid 19 ofrece lecciones importantes. La intuición que inspiró la respuesta de la UE a la pandemia fue que, ante un shock externo que nos afecta a todos por igual, se necesitaban soluciones compartidas, consensuadas e internamente coherentes. Esa intuición se tradujo en un acuerdo político para centralizar el gasto resultante, financiado con fondos recaudados por la Comisión Europea. El nuevo Mecanismo de Recuperación y Resiliencia proporcionó a los estados de la UE los medios para responder, incluso a través de transferencias fiscales, a la crisis sanitaria y sus consecuencias económicas.
Ante el ataque de Putin, la UE necesita urgentemente un mecanismo similar para financiar inversiones a largo plazo en defensa y seguridad, y para ayudar a los estados miembros a lidiar con el costo económico de implementar sanciones contra Rusia. Las medidas necesarias para garantizar la seguridad geopolítica de la UE serán onerosas e irán más allá de la simple asignación de recursos a nuestro ejército envejecido.
Parte del esfuerzo resultará del efecto de las sanciones y parte de la necesidad de adaptarse al nuevo entorno geopolítico. Los Estados miembros no tienen suficiente capacidad fiscal para absorber estos costes. Algunos (Italia) tienen niveles de deuda pública mucho más altos y otros (Alemania) están más expuestos al efecto rebote de las sanciones.
Además, una diversificación acelerada y completa del suministro de gas que evite la dependencia de Rusia es factible para cualquier Estado miembro. Como ha amenazado el vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, Dmitry Medvedev, los europeos se enfrentan a la perspectiva de un aumento masivo de los precios del gas. Y dado que Ucrania y Rusia representan casi el 30% de las exportaciones mundiales de trigo, el suministro de alimentos también se verá afectado en todo el mundo, un problema que se ve agravado por el aumento de los precios de los fertilizantes, del que Rusia es un actor importante y uno de los principales productores.
Por lo que, los riesgos para la economía incluirán nuevas presiones inflacionarias, además de las ya provocadas por la reanudación de la actividad económica pospandemia. El espectro de la estanflación puede aumentar la presión sobre el Banco Central Europeo (BCE) para endurecer la política monetaria. En tal caso, la expectativa de una subida de tipos puede, a su vez, obligar a algunos países a endurecer sus medidas fiscales, haciendo casi imposible cualquier aumento significativo del gasto en seguridad.
Aun así, se necesita una UE unida ahora más que nunca para mantener sanciones lo suficientemente duras contra Rusia y mitigar el dolor inmediato que causarán las contrasanciones de Moscú. La UE puede sobrevivir al invierno incluso con una interrupción completa del flujo de gas ruso, porque los tanques europeos todavía están llenos al 30% de su capacidad y existe la posibilidad de recibir suministros adicionales de gas natural licuado (GNL). Pero para hacer frente al peor escenario, los países europeos deberán mostrar solidaridad, compartiendo los escasos recursos con quienes más los necesitan y brindando apoyo financiero de la UE a los países más afectados.
A ello hay que sumar otras dos medidas, necesarias para que la solidaridad energética se mantenga en el tiempo. En primer lugar, los países de la UE deben establecer de una vez por todas las interconexiones de gas necesarias para garantizar la flexibilidad y resiliencia del mercado energético europeo. Sin ir más lejos, son gasoductos esenciales que conectan España con Francia y permiten al resto de Europa aprovechar la importante infraestructura de GNL de la Península Ibérica.
En segundo lugar, los países de la UE deben actualizar los depósitos de gas a la categoría de activos estratégicos. Las empresas operadoras deben cumplir con su obligación con la comunidad, más allá de lo legal, y llenarlos al máximo antes de la llegada del próximo invierno. Además, la UE debería considerar la creación de un sistema regional estratégico de almacenamiento de gas, como la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU.
Europa también debe prepararse para recibir millones (quizás) de refugiados. Será necesario un mecanismo para distribuirlos por todo el territorio de la Unión y proporcionar apoyo financiero a los países receptores. Un posible modelo sería el Instrumento Europeo de Apoyo Temporal para Mitigar los Riesgos de Desempleo en una Emergencia (SURE), utilizado durante la pandemia para fortalecer los sistemas nacionales de seguridad social.
Además, es necesario proteger a las empresas e instituciones financieras occidentales más afectadas por los efectos de la guerra y por las nuevas sanciones ante posibles crisis de liquidez. Espere una fuerte desconexión entre la economía rusa y los mercados occidentales y un rápido deterioro de la economía ucraniana. Muchas empresas occidentales estarán expuestas a estos cambios y necesitarán tiempo y apoyo para reorganizar sus activos y planes comerciales.
En esto, la respuesta de la UE debe incluir la aprobación de nuevas excepciones a las normas sobre ayudas estatales en virtud de los artículos 107(3) y 109 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Pero no solo eso. Al igual que durante la crisis del Covid 19, la mera suspensión del marco de ayuda estatal puede crear una situación en la que los países ricos puedan proteger sus mercados mucho mejor que los países pobres, lo que debilitará la competencia en el mercado.
Por eso la UE necesita un mecanismo que garantice el mismo apoyo a todas las empresas e instituciones financieras afectadas.
Por último, no podemos rehuir la mejora de la infraestructura militar obsoleta de Europa. En el pasado, los países de la UE han podido comprar suministros militares para proyectos específicos de forma conjunta a través de la Agencia Europea de Defensa. Esta posibilidad debe ahora ampliarse sustancialmente y apoyarse en una asignación conjunta de recursos, con la condición de que todos los elementos adquiridos se utilicen para reformar y modernizar las unidades nacionales involucradas en actividades de defensa a nivel paneuropeo a través de los grupos de combate de la UE o la OTAN.
El Mecanismo de Recuperación y Resiliencia implementado frente al Covid 19 fue exitoso porque respondió a un problema compartido, teniendo en cuenta la diversidad de intereses de las partes. Ahora debe complementarse con un instrumento de seguridad que brinde apoyo financiero para la implementación de las difíciles medidas necesarias para mantener un frente unido contra Rusia. Esto incluye no solo la concesión de crédito para solucionar problemas coyunturales -por ejemplo, falta de liquidez-, sino también el gasto conjunto destinado a financiar la adaptación estructural a medio plazo, especialmente en lo que se refiere al gasto en defensa, reubicación de refugiados y energía. transición.
Por eso, el instrumento debe financiarse con bonos de la UE, que pueden incluirse en los programas de compras del BCE, para que también sirvan como un refugio seguro europeo muy necesario.
La guerra de Ucrania exige reformular la asignación presupuestaria de los países europeos y su gestión de sectores clave, que en algunos casos tienen poca vinculación con el área de seguridad y defensa. Y no se trata de elecciones, sino de una respuesta esencial para la supervivencia europea en los tiempos difíciles que se avecinan.
Pulicado en Politica Exterior
extraido de Project Sindycate
