Mediante un intrincado proceso pilotos y la tripulación de este portaaviones de clase Nimitz, un emblema del poderío militar de los EE. UU., repiten una y otra vez, con una precisión asombrosa el despegue. Y lo están haciendo sin dejarse intimidar por las circunstancias de su presencia en el mar Adriático mientras las tensiones entre EE. UU. y Rusia alcanzan un punto álgido.
Esta es la primera vez desde el final de la Guerra Fría que un grupo de ataque de portaaviones, que incluye al Truman y otros cinco barcos que lo escoltan (más al menos uno o dos submarinos cuya presencia nunca se reconoce públicamente) está bajo el mando OTAN.
“Esta es la primera vez que trabajo con la OTAN en un portaaviones”, dijo a CNN el piloto de combate F/A-18, el teniente Alex Tidei. «Es la primera vez para muchos de nuestros pilotos, así que ha sido una gran experiencia», agregó, aparentemente sin verse afectado por las tensiones a su alrededor.
El Truman, que transporta 90 aviones, incluida una flota de F/A-18, se dirigía a Medio Oriente a mediados de diciembre, pero el Pentágono decidió mantenerlo en Europa cuando las tensiones comenzaron a escalar.
El contraalmirante Curt Renshaw, comandante del Strike Group Eight, del cual Truman forma parte, le dijo a CNN: “Creo que envía el mensaje a los aliados de que pueden contar con nosotros. Estamos comprometidos con nuestras alianzas o socios: podemos operar, conéctalo y úsalo en cualquier parte del mundo».
Con el Truman cerca de las costas europeas, sus aviones pueden llegar a la mayor parte de Europa del Este en menos de una hora, y su presencia en la región brinda garantías de seguridad adicionales a los miembros de la OTAN como Bulgaria, Rumania y Polonia
Aunque el presidente estadounidense, Joe Biden, ha dicho que su país no intervendrá militarmente, sino que impondrá sanciones económicas si Rusia invade Ucrania, ha decidido reforzar su capacidad disuasoria en Europa.
El miércoles, el Pentágono aprobó el despliegue de tropas adicionales en el flanco este de la OTAN. “Es totalmente consistente con lo que le dije (al presidente ruso, Vladimir Putin) al principio”, dijo Biden el miércoles.
“Mientras actúe agresivamente, nos aseguraremos de asegurarles a nuestros aliados de la OTAN y de Europa del Este que estamos allí y que el Artículo V es una obligación sagrada”, dijo Biden, refiriéndose a la piedra angular de la alianza de la OTAN: un ataque contra un aliado se considera un ataque contra todos.
Para eso están los ejercicios de Truman.
«Lo que brindamos a los tomadores de decisiones estratégicas es que podemos ejecutar absolutamente impecablemente, podemos integrarnos con los socios», dijo Renshaw, y agregó: «Si en el nivel táctico estamos en nuestro juego, entonces eso permite las opciones que creo tenemos» debe ser tomada por los altos responsables de la toma de decisiones.
El Truman acaba de terminar un ejercicio de dos semanas con los aliados de la OTAN en el Mar Adriático, junto con buques de guerra noruegos y turcos, buques adicionales y aviones de otros estados miembros de la OTAN.
Según la alianza, miles de fuerzas de la OTAN participaron en el ejercicio.
Teniente Comandante. Jeannette Lazzaro, que vuela el E-2 Hawkeye de la Armada de EE. UU., un avión de alerta temprana que desempeña un papel clave en la coordinación con los aliados de la OTAN, le dijo que no le preocupa el aumento de las tensiones entre EE. UU. y Rusia.
Aun así, cree que los ejercicios son importantes para garantizar que Estados Unidos y la OTAN «estén trabajando juntos». «Si alguna vez tenemos que hacer algo, todos estamos en la misma página», dijo.